En memoria de: David Harley

Antiguos colegas y amigos recuerdan al investigador, autor y mentor de ciberseguridad cuyo trabajo unió los aspectos humanos y técnicos de la seguridad.

07 de noviembre de 2025
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La comunidad de la ciberseguridad perdió a una de sus luminarias con el fallecimiento de David Harley la semana pasada, a la edad de 76 años.

A pesar de ser un entrante tardío en TI, David forjó una larga y distinguida carrera en ciberseguridad que se extendió desde los primeros días de los virus informáticos hasta la era del ransomware moderno e incluyó un período como investigador senior de ESET hasta su jubilación en 2018.

Con formación académica en idiomas modernos, ciencias sociales e informática, David comprendió desde el principio que las vulnerabilidades más peligrosas no siempre eran técnicas, sino humanas. Esta lección resonaría en gran parte de su obra posterior, particularmente en sus escritos sobre la psicología del ciberdelito. Sin embargo, su experiencia era muy amplia y también abarcaba el análisis de las tendencias del malware y el compromiso con los estándares de prueba de productos antimalware.

David, un prolífico autor, editor y conferenciante, veía la escritura y la oratoria como una extensión de la investigación y una oportunidad para conectarse con sus pares y, de hecho, con cualquier otra persona comprometida con hacer de Internet un lugar más seguro para todos. WeLiveSecurity se enorgullece de preservar parte del vasto trabajo escrito de David; Mientras tanto, se enumeran los diversos libros y artículos académicos de los que fue autor, coautor y editado. aquí.

Si alguna vez tuvo el privilegio de aprender de David, considere pagarlo. El propio David estaba orgulloso de ser parte de la comunidad de ciberseguridad y veía la ciberseguridad como una bien publico. (También fue un consumado cantante, compositor y guitarrista. Escúchelo usted mismo aquí.)

Mientras tanto, sus antiguos compañeros recuerdan a David como una fuente de conocimiento y un meticuloso redactor de palabras que dejó una huella duradera en el campo y en todos aquellos que trabajaron con él.

Dice el vicepresidente de Asuntos Gubernamentales de ESET, Andrew Lee:

«En 1999 conocí a un hombre que se convertiría en amigo, colega y colaborador en muchos proyectos a lo largo de los años.

En ese momento, yo estaba trabajando en una oficina gubernamental, estableciendo la primera plataforma antivirus y de seguridad completamente implementada en toda la agencia. Había un foro de mensajes, el grupo de noticias alt.comp.virus (algo así como una de las primeras redes sociales para geeks), donde otros involucrados en la esfera antivirus discutían. En ese foro, en ese momento trabajaba para el NHS como jefe de seguridad informática, había un hombre llamado David Harley. En ese foro se llevaban a cabo muchas conversaciones y, a menudo, David daba su opinión, que era relevante, informada y siempre valía la pena leer. Él, entre otros, me ayudó enormemente al brindarme información y consejos que me ayudaron a hacer mi trabajo.

En una conferencia llamada ‘Infosec’ (lamentablemente desaparecida hace mucho tiempo), finalmente conocí a David, a finales de 1999, y nos llevamos bien de inmediato, compartiendo muchos más intereses que sólo la seguridad. Durante esa primera reunión, mientras comíamos pizza, hablé de una idea en la que estaba trabajando: un artículo sobre malware para Linux. Sabía que David era un buen escritor, así que le pedí algunos consejos. Siempre he sido bueno para tener ideas, pero con un TDAH severo (no diagnosticado en ese momento), simplemente no podía plasmarlas en la página de una manera lógica, hablo mucho mejor de lo que escribo. David casi de inmediato se ofreció a ayudarme a escribir el artículo y finalmente lo presentamos en la conferencia EICAR de 2001, en Copenhague. Yo hice la presentación, ya que no era la fuerza de David en ese momento. Nos complementábamos bien. Intercambiábamos ideas, él enviaba un borrador, yo agregaba mis contribuciones y luego él lo editaba para convertirlo en algo utilizable. Luego presentaría nuestro trabajo.

Finalmente, dejé el gobierno y me uní a ESET, y es cierto que sin la ayuda de David con esos primeros artículos de la conferencia, nunca habría tenido la oportunidad de conocer a la gente de ESET. David y yo nos mantuvimos en contacto, nos reunimos periódicamente en conferencias de la industria y, finalmente, fue un gran placer poder contratarlo en ESET, donde una vez más trabajamos juntos en muchos informes técnicos y presentaciones. También escribió libros sobre seguridad, uno de los cuales Tuve el placer de contribuir.

También nos unimos por la música. David era, como yo, un gran admirador de la música folclórica tradicional británica y él mismo era un guitarrista, cantante y compositor muy consumado. Durante la pandemia, lo ayudé a limpiar, remezclar y masterizar algunos de sus trabajos anteriores, y es una pena que más personas no descubrieran sus canciones, ya que son hermosas, están bien escritas y, a menudo, profundamente conmovedoras.

David era un hombre tranquilo, gentil, amable, pero también divertido e inteligente. Su trabajo fue importante y, si bien la industria ha avanzado, muchos de los consejos que escribió siguen siendo relevantes y vitales en la actualidad. Su naturaleza reservada a veces ocultaba a los demás el profundo intelecto y la perspicacia que tenía David.

En una pequeña parte, espero que nuestro trabajo conjunto también le haya ayudado a él; Como suele decirse, dos cabezas piensan mejor que una. Siempre recordaré cuando conoció a su verdadero «segundo jefe», Jude, en Berlín, y su vínculo, amistad y amor duraderos era algo que era obvio para quienes los conocieron.

Por encima de todo, David era mi amigo. Lo extrañaré mucho.

Mi amor para Judas, la hija de David, y todos los que lo conocieron y amaron.

Descansa en paz amigo mío”.

Dice el investigador de ESET Bruce P. Burrell:

Dice Righard Zwienenberg, investigador sénior de ESET:

«Me entristece mucho escuchar esta noticia. Habiendo conocido a David durante más de tres décadas, tuve la suerte de compartir muchos momentos memorables con él, en el escenario durante las presentaciones y gracias a nuestro amor mutuo por la música. Tuvimos algunas sesiones agradables con David en la guitarra y yo en la batería. Lo extrañaré profundamente.

David era una «Wikipedia ambulante». Cada vez que le enviaba un resumen o un artículo completo para editar, siempre lo devolvía con pistas sobre más material, referencias a material de apoyo, etc. Mucha gente sabe que a pesar de toda su brillantez como escritor y editor, era «torpe» como presentador. Perdiendo la pista a menudo, teniendo sus notas en el orden equivocado por lo que hablaba de las diapositivas que estaban por venir pero no de la actual, riéndose de sus propios errores… Todos los que realmente lo conocieron recordarán, ‘Oh cielos…’, que era su forma típica de disculparse en el escenario mientras presentaba y una vez más perder la pista. Sin embargo, debido a su vasto conocimiento sobre el tema que estaba presentando o la historia lista cuando era necesario cuando llegaba el momento de preguntas y respuestas, siempre atraía a una gran multitud…

Que su memoria viva a través de la música y los momentos que compartimos”.

Ofrecemos nuestro más sentido pésame a la familia y amigos de David.

Aquí es donde puede aprender más sobre la vida y obra de David Harley: