Cómo parece que Uber sabe dónde estás, incluso con permisos de ubicación restringidos

¿La aplicación de transporte te está rastreando en secreto? En realidad no, pero esta característica de iOS puede hacer que parezca así.

09 de octubre de 2025
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Cuando aterriza en un aeropuerto, es posible que reciba una notificación en su teléfono que dice:

Para los usuarios preocupados por la privacidad que solo permiten que las aplicaciones accedan a su ubicación mientras la aplicación está en uso, esto puede resultar inquietante. ¿Cómo podría Uber saber dónde estás si restringiste la aplicación para acceder a tu ubicación solo mientras está en uso?

Después de ver el mensaje varias veces, finalmente verifiqué los permisos de Uber y estaba seguro de que estaban configurados solo en «mientras usa la aplicación» tanto en mi teléfono personal como en mi teléfono comercial. Y, de hecho, el acceso a la ubicación de Uber se configuró exactamente como se esperaba: «mientras usa la aplicación”.

Y, sin embargo, ambos dispositivos mostraban la misma notificación cada vez que aterrizaba, y parecía muy poco probable obtener este permiso incorrecto en dos dispositivos. (Aparte, es desconcertante que existan otras opciones además de esta. ¿Por qué cualquier servicio de automóvil o aplicación de alimentos necesita saber su ubicación cuando no las está utilizando activamente, aparte de rastrearlo por razones comerciales?)

La única otra razón por la que algunos podrían considerar una infracción de la privacidad podría ser una característica llamada «Actualización de la aplicación en segundo plano«, que permite que una aplicación se ejecute y actualice su contenido incluso cuando no la estás usando. Por otro lado, esto iría en contra del principio de limitar el acceso a la ubicación solo mientras la aplicación está en uso, y parece inverosímil que cualquier aplicación, especialmente en iOS, pueda eludir un control de privacidad tan fundamental.

Entonces, ¿cómo sabe Uber (y quizás otras aplicaciones) dónde acaba de aterrizar?

La respuesta está en una función llamada «Activador de notificación de ubicación UN» que Apple proporciona a los desarrolladores. Esta función permite que una aplicación active una notificación preconfigurada cuando el dispositivo entra o sale de una región geográfica específica, como un aeropuerto. De esa manera, evita efectivamente la intención detrás del «mientras usa la aplicación» configuración.

Entonces, para responder directamente a la pregunta anterior: no, Uber u otras aplicaciones no conocen tu ubicación cuando aterrizas. La notificación se genera localmente en su teléfono cuando detecta que ha ingresado al área geocercada del aeropuerto predefinido.

Por otro lado, la redacción de la notificación es engañosa: da la impresión de que Uber lo está rastreando activamente y ofreciéndole orientación. En realidad, sólo cuando tocas la notificación y abres la aplicación tu dispositivo comparte tu ubicación con la aplicación.

Por supuesto, existen razones legítimas para la geocerca. Por ejemplo, una aplicación de seguridad familiar puede notificar a los padres cuando el dispositivo de su hijo ingresa o sale de una zona segura designada, como una escuela o un hogar. O, para usar otro ejemplo, una aplicación de hogar inteligente podría recordarle que apague las luces cuando salga de casa.

Sin embargo, utilizar el mismo mecanismo para lo que sólo puede considerarse publicidad es, en mi opinión, una extralimitación. En este caso, Uber anuncia sus servicios tan pronto como estoy dentro de los límites del aeropuerto. Imagínese caminar por una calle principal y que la aplicación de cada minorista le indique que entre, básicamente ignorando su decisión de compartir su ubicación solo cuando esté usando su aplicación.

Parecería sensato que Apple endureciera las reglas sobre las notificaciones activadas por la ubicación y las restringiera a fines no publicitarios. Esto garantizaría que las notificaciones se limiten a la funcionalidad que sirve al usuario y no se utiliza con fines de monetización.